এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় পর্বের ড্রয়ে বাংলাদেশ ও ভারত পড়েছে একই গ্রুপে। সোমবার (৯ ডিসেম্বর) মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে এএফসির সদর দফতরে অনুষ্ঠিত হয় ড্র। বাংলাদেশের নাম ওঠে সি গ্রুপে। এই গ্রুপে অন্য তিন দল হচ্ছে ভারত, হংকং ও সিঙ্গাপুর। ২০২৭ সালে সৌদি আরবে বসবে এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বের আসর।

এশিয়া কাপ বাছাইয়ে ২৪ দল ছয়টি গ্রুপে খেলবে। প্রতি গ্রুপে চারটি দল হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে ম্যাচ খেলবে। ছয় ম্যাচ শেষে প্রতি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল আগামী বছর সৌদি আরবে এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।

গেলো ২৮ নভেম্বর ফিফা প্রকাশিত র‌্যাংকিং অনুযায়ী হয়েছে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ড্র অনুষ্ঠান। সে অনুযায়ী ২৪ দল চারটি পটে বিভক্ত ছিল। ছয় দল ছিল প্রতি পটে। এতে পিছিয়ে থাকায় চার নম্বর পটে ছিল বাংলাদেশ।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ড্র পট ভিত্তিক হয়েছে। প্রথমে পট চার থেকে দল তোলা হয়। বাংলাদেশের নাম তিন নম্বরে উঠায় সি গ্রুপে পড়েছে। পট চারের পর তিন, দুই ও একের দলগুলো তোলা হয়। এই তিন পটে তিন নম্বর ড্রতে যথাক্রমে সিঙ্গাপুর, হংকং-চীনা ও ভারত পড়ায় বাংলাদেশের গ্রুপে পড়েছে।

২০২৫ সালের মার্চ থেকে ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ছয়টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ পড়েছে ভারতের বিপক্ষে। ভারত গ্রুপের শীর্ষ দল ও র‌্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকায় বাংলাদেশকে প্রথম ম্যাচটি ভারতে গিয়ে খেলতে হবে।

বাংলাদেশ ১৯৮০ সালে একবারই এশিয়া কাপ ফুটবলে খেলেছে। এরপর আর কখনো বাছাইপর্ব পার হতে পারেনি। এশিয়া কাপে এখন এশিয়ার শীর্ষ ২৪ টি দেশ অংশ নেয়।

বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপ বাছাইয়ের প্রথম ধাপ এক সঙ্গে অনুষ্ঠিত হয়। এশিয়া থেকে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দ্বিতীয় ধাপে উত্তীর্ণ হওয়া ১৮ দল সরাসরি এশিয়া কাপে খেলবে। বাকি ছয়টি দল আসবে এই ২৪ দলের বাছাই থেকে।

এএফসির সদরদপ্তরে ড্র অনুষ্ঠান পরিচালনা করেন ডেপুটি সেক্রেটারি জেনারেল শিং মান জিল। এই সময় এএফসির অন্যান্য কর্মকর্তাদের পাশাপাশি স্বাগতিক সৌদি আরবের প্রতিনিধিও উপস্থিত ছিলেন।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের ম্যাচ সূচি
২৫ মার্চ : ভারত-বাংলাদেশ
১০ জুন: বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুর
৯ অক্টোবর: বাংলাদেশ-হংকং
১৪ অক্টোবর: হংকং-বাংলাদেশ
১৮ নভেম্বর: বাংলাদেশ-ভারত
৩১ মার্চ (২০২৬) : সিঙ্গাপুর-বাংলাদেশ