ঢাকার বুকে শুরু হয়েছে বহুজাতিক ক্রীড়া আসর ‘অ্যাম্বাসি ফুটবল ফেস্ট ২০২৪’। শুক্রবার (১৩ ডিসেম্বর) ইন্টারন্যাশনাল স্কুল ঢাকা (আইএসডি)-এর মাঠে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে ২০টিরও বেশি দেশ ও বৈশ্বিক সংস্থা। বাংলাদেশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও গেম প্লে যৌথভাবে আয়োজন করেছে দুই দিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতা।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব ড. মোহাম্মদ নজরুল ইসলাম, ঢাকায় মার্কিন দূতাবাসের চার্জ দ্য অ্যাফেয়ার্স মেগান বোলডিন, কানাডার হাই কমিশনার অজিত সিং, পাকিস্তানি হাই কমিশনার সৈয়দ আহমেদ মারুফ, সৌদি দূতাবাসের উপ রাষ্ট্রদূত আবদুল আজিজ ফাহাদ এম আলি ইব্রাহিম, নরওয়ের রাষ্ট্রদূত, মালয়েশিয়ার হাই কমিশনারসহ বিভিন্ন দেশের শীর্ষ কূটনীতিকরা। অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন গেম প্লে-র চেয়ারম্যান ফয়সাল তিতুমীর।

উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় দলকে ৪-০ গোলে হারিয়ে জয় পায় ফিলিস্তিন দূতাবাস দল। কানাডার হাই কমিশনার অজিত সিং তার নিজ দেশের দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন।

সম্প্রতি ২০৩৪ সালের ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে সৌদি আরবকে ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। তাই সৌদি দূতাবাসের অংশগ্রহণ ছিল চোখে পড়ার মতো। বিশ্বকাপ ট্রফির রেপ্লিকা নিয়ে অংশ নেওয়া সৌদি দূতাবাসের উপ রাষ্ট্রদূত আবদুল আজিজ ফাহাদ এম আলিব্রাহিম বলেন, “২০৩৪ সালের বিশ্বকাপ হবে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ফুটবল আসর। আমরা এই আয়োজনের মাধ্যমে আমাদের উদারতা ও অতিথিপরায়ণতার পরিচয় দেব।”

গেম প্লের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মাকসুম-উল-হোসেন বলেন, “এই ফুটবল ফেস্টের উদ্দেশ্য হলো শান্তি, সৌহার্দ্য ও ভ্রাতৃত্বের বার্তা প্রচার করা।”

ফয়সাল তিতুমীর জানান, “বিভিন্ন দেশের অংশগ্রহণে এই টুর্নামেন্ট বাংলাদেশ ও বিশ্বের মধ্যে সম্প্রীতির সেতুবন্ধ রচনা করবে।”

এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া দলগুলোর মধ্যে রয়েছে স্বাগতিক বাংলাদেশ, মার্কিন দূতাবাস, ব্রিটিশ হাইকমিশন, কানাডিয়ান হাইকমিশন, সৌদি দূতাবাস, পাকিস্তান হাইকমিশন, ভারতীয় হাইকমিশন, রাশিয়া, তুরস্ক, নেদারল্যান্ডস, ইতালি, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, নরডিক দেশসমূহের (ডেনমার্ক, নরওয়ে ও সুইডেন) যৌথ দল, ইউরোপীয় ইউনিয়ন, জাতিসংঘ, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এবং বিশ্ব ব্যাংক।

শনিবার বিকেল ৪টায় ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। বিজয়ী দলের হাতে ট্রফি তুলে দেবেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি তাবিথ আউয়াল।

টুর্নামেন্টের টাইটেল স্পন্সর সাউদিয়া এয়ারলাইন্স। কো-স্পন্সর ব্রাদার্স ফার্নিচার্স এবং কনকর্ড। মিডিয়া পার্টনার যমুনা টেলিভিশন।

২০১৮ সাল থেকে গেম প্লে অ্যাম্বাসি ফেস্ট আয়োজন করে আসছে। আগের আয়োজনে সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ঢাকাস্থ ব্রিটিশ হাইকমিশন দল এবং রানার আপ হয় মার্কিন দূতাবাস।