নারী ফুটবলে ফিফা র‌্যাংকিংয়ে উন্নতি করায় নতুন বছরে বেশি বেশি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা ভাবছে বাফুফে। র‌্যাংকিংয়ে ৭ ধাপ এগিয়ে ১৩৯ থেকে ১৩২ নম্বরে বাংলাদেশ।

শনিবার (১৪ ডিসেম্বর) বাফুফের নারী উইংয়ের চেয়ারপারসন মাহফুজা আক্তার কিরণ মেয়েদের ফুটবলের উন্নতি নিয়ে পরিকল্পনার কথা জানান। তিনি বলেছেন, ‘৭ ধাপ এগোনো আমাদের বড় অর্জন। এগিয়ে যাওয়ার এই ধারাবাহিকতা আমাদের ধরে রাখতে হবে। একসময় আমরা ১০০-এর মধ্যে ছিলাম। করোনার সময় ম্যাচ খেলতে না পারায় আমরা পিছিয়ে পড়েছিলাম। এখন আমরা ধীরে ধীরে অবস্থা আরও উন্নতির চেষ্টা করব।’

দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশ টানা দুইবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এখন আমাদের দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের দিকে তাকাতে হবে। কোচ পিটার বাটলার ছুটি থেকে ফিরলে নতুন বছরের পরিকল্পনা নিয়ে বসব বলছিলেন মাহফুজা আক্তার কিরণ।

কিরণ বলেছেন, ‘ফেব্রুয়ারিতে সাফ নারী হওয়ার কথা ছিল। সেটা কবে হবে এখন অনিশ্চিত। এখন এই টুর্নামেন্ট না হলে আমরা ওই মাসে জাতীয় দলের জন্য প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের চেষ্টা করব। ঘরের মাঠে ম্যাচ খেলার আমন্ত্রণ জানিয়ে আমরা সংযুক্ত আরব আমিরাতকে চিঠি দিচ্ছি। আরব আমিরাত র‌্যাংকিংয়ে আমাদের চেয়ে ওপরে। ছোট দলের বিপক্ষে খেলে জয় পেলেও মেয়েদের পারফরম্যান্সের উন্নতি হয় না।’

অর্থের বিষয়ে কিরণ বলেন, ‘এরই মধ্যে আমাদের মার্কেটিংয়ের কর্মকর্তাদের সঙ্গে বসেছিলাম মেয়েদের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলানোর জন্য কিভাবে অর্থকড়ি সংগ্রহ করা যায় সে বিষয়ে আলোচনা করতে। কারণ, বাইরের দলের বিপক্ষে দেশের মাটিতে খেলতে চাইলে অনেক টাকা লাগে। সে বিষয়ে নিয়ে আমরা নতুন বছর শুরুর আগেই পরিকল্পনা করছি।’

মেয়েদের লিগ নিয়ে কিরণ বলেন, ‘আশা করি এবার আরও ভালো লিগ হবে। আগামী ৩০ ডিসেম্বর আমি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলোর সঙ্গে আলোচনায় বসবো। তারা যাতে মেয়েদের লিগে অংশ নেয় সে বিষয়ে কথা বলব। লিগের বাইরেও আরেকটি লিগ আয়োজনের পরিকল্পনা আমরা হাতে নিয়েছি।’