ফুটবলার জন্যই বেশি পরিচিত নাইজেরিয়া। নিয়মিতই বিশ্বকাপে খেলে আফ্রিকার এই দেশটি। তবে ক্রিকেটে একেবারেই আনকোরা এক দল তারা। সেই দেশটিই প্রথমবার অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে এসেই করেছে বাজিমাত।

ক্রিকেটের অন্যতম পরাশক্তি নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপে তাদেরকে হারিয়ে বড় অঘটনের জন্ম দিয়েছে নাইজেরিয়ার মেয়েরা। বৃষ্টি-বিঘ্নিত ম্যাচে কিউই মেয়েদের ২ রানে হারিয়েছে আফ্রিকার দেশটি।

সোমবার (২০ জানুয়ারি) মালয়েশিয়াতে বৃষ্টি-বিঘ্নিত ম্যাচটা নেমে আসে ২০ থেকে ৭ ওভার কমিয়ে করে ১৩ ওভারে। শুরুতে ব্যাট করতে নেমে নাইজেরিয়া অধিনায়ক পিটি লাকি আর লিলিয়ান উডের ব্যাটে ভর করে ৬ উইকেট হারিয়ে ৬৫ রান সংগ্রহ করে। পিটি লাকি করেছেন ১৮ রান। এছাড়া লিলিয়ান উড করেন ২৫ বলে ১৯ রান।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় নিউজিল্যান্ড। কিউই ওপেনার কেন আরউইন ফিরে যান একেবারে ইনিংসের প্রথম বলে। অন্য ওপেনার এমা ম্যাকলয়েড সেই ওভারের তৃতীয় বলে আউট হন উসেন পিসের শিকার হয়ে। ইভ ওল্যান্ড, আনিকা টডেরা মোটামুটি রানের দেখা পেলেও ডট বলের কারণে চাপ বেড়েছে বারবার। মাঝে ১৭ রানের ব্যবধানে ৩ উইকেট চলে গেলে চাপে পড়ে যায় নিউজিল্যান্ড।

শেষ দুই ওভারে জয়ের জন্য ১৭ রান প্রয়োজন ছিল নিউজিল্যান্ডের। সে ওভারে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টাশ ওয়েকেলিনের ব্যাটে আসে ৮ রান। শেষ ওভারে ৯ রান প্রয়োজন ছিল তাদের। তবে উদেহর ওভারে ৬ রানের বেশি তুলতে পারেনি কিউইরা। শেষ পর্যন্ত ২ রানের জয় পায় নাইজেরিয়া।