দীর্ঘ ২৮ বছর পর পাকিস্তানের মাঠে হতে যাচ্ছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) বৈশ্বিক কোনো টুর্নামেন্ট। সব কিছু ঠিক থাকলে ১৯ ফেব্রুয়ারি খেলা শুরু। ৯ মার্চ ফাইনালের মধ্য দিয়ে আসরের পর্দা নামবে।

২০০৯ সালে লাহোরে শ্রীলংকা ক্রিকেট দলের ওপর সন্ত্রাসী হামলার পর থেকে পাকিস্তান সফরের ব্যাপারে ভয়ে শঙ্কিত ক্রিকেট খেলুড়ে দলগুলো। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, ওয়েষ্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলংকা ও বাংলাদেশসহ বেশ কিছু দল পাকিস্তান সফরে গেলেও যায়নি ভারত-অস্ট্রেলিয়া।

লাহোর হামলার পর থেকে পাকিস্তানে আইসিসির কোনো ইভেন্ট আয়োজন করতে পারেনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। দীর্ঘ বিরতির পর ফের পাকিস্তানে আইসিসির বড় কোনো ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। সবশেষ ১৯৯৬ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত ও শ্রীলংকার সঙ্গে সহ আয়োজক ছিল পাকিস্তান।

ভারতীয় ক্রিকেট দল পাকিস্তান সফরে যেতে রাজি না হওয়ায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের খেলাগুলো দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে। বাকি খেলাগুলো হবে পাকিস্তানে।

শিডিউল অনুযায়ী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতি চলছে বলে জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। সোমবার লাহোর এবং করাচিতে স্টেডিয়াম সফরের জন্য মিডিয়াকে স্বাগত জানানো হয়েছে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ৮টি দল ৫০ ওভারের ইভেন্টে অংশ নেবে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচ আয়োজনের জন্য লাহোর, করাচি এবং রাওয়ালপিন্ডির স্টেডিয়ামগুলো আপগ্রেড করা হচ্ছে।

পিসিবি মুখপাত্র সামিউল হাসান জানিয়েছেন, আমরা গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের (লাহোরে) সংস্কার এবং আপগ্রেড করার চেষ্টা করছি। চলতি মাসের শেষের দিকে ভেন্যুটি আমাদের হস্তান্তর করার কথা রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, ২২ ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ আয়োজনের জন্য গাদ্দাফি স্টেডিয়াম প্রস্তুত রাখা হয়েছে। স্টেডিয়ামে দর্শক ধারণক্ষমতা বাড়িয়ে ৩৫ হাজার করা হয়েছে।