লস অ্যাঞ্জেলসের দাবানল ক্রমেই ভয়াবহ রূপ ধারণ করছে। কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণে আনা যাচ্ছে না ছয়টি স্থানে ছড়িয়ে পড়া অগ্নিকাণ্ড।

মাত্র ২৪ ঘণ্টায় প্যালিসেডে নতুনভাবে পুড়ে গেছে এক হাজার একর এলাকা। ঝুঁকিতে রয়েছে আরও অর্ধলক্ষ ঘরবাড়ি ও স্থাপনা। ইতোমধ্যেই প্রাণহানির সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৬ জনে।

দুর্যোগকে আরও জটিল করে তুলছে ঘণ্টায় ৭০ মাইল গতির ঝোড়ো বাতাস। পরিস্থিতি এতটাই বিপজ্জনক যে, লস অ্যাঞ্জেলস থেকে দেড় লাখের বেশি মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, এবং আরও ১ লাখ ৬৬ হাজার মানুষকে বাড়ি ছাড়ার প্রস্তুতি নিতে বলা হয়েছে।

চারদিন পেরিয়ে গেলেও দাবানলের আগুন কিছুতেই কমছে না, বরং তা দাউ দাউ করে ছড়িয়ে পড়ছে নতুন নতুন এলাকায়। বিশেষ করে শুষ্ক আবহাওয়া এবং ঝোড়ো বাতাস দাবানলের তীব্রতা বাড়িয়ে তুলেছে। আগুন ইতোমধ্যেই উত্তর-পূর্ব কাউন্টির দিকেও অগ্রসর হচ্ছে, যা নতুন সংকট তৈরি করতে পারে।

ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ দিন দিন বাড়ছে। এখন পর্যন্ত ১২ হাজারের বেশি ঘরবাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, এবং ঝুঁকিতে রয়েছে আরও অর্ধলক্ষ স্থাপনা। উদ্ধারকাজে এখনও অনেক এলাকায় পৌঁছানো যায়নি, ফলে প্রাণহানির সংখ্যা আরও বাড়ার শঙ্কা রয়েছে।

এই ভয়াবহ দাবানল ঠেকাতে যুক্তরাষ্ট্রের সাতটি রাজ্য, কানাডা, এবং মেক্সিকো তাদের সহায়তা পাঠিয়েছে। কিন্তু পরিস্থিতি সামাল দেওয়া এখনো দূরূহ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন, দাবানল অব্যাহত থাকলে প্রাণহানির সংখ্যা আরও অনেক বেড়ে যেতে পারে।

ক্যালিফোর্নিয়ার ইতিহাসে স্মরণকালের সবচেয়ে ভয়াবহ দাবানলটির কারণ সম্পর্কে এখনও নিশ্চিত হতে পারেননি তদন্তকারীরা। তবে দ্রুত এই সংকট মোকাবিলায় প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।